黑米为米中珍品，素有“贡米”、“药米”、“长寿米”之美誉，，其营养价值比一般白米高，每百克含蛋白质11.3克，普通白米仅含6－8克。蛋白质含的必需氨基酸也较多，达8种，其中赖氨酸是白米的2－2.5倍。此外，还含有多种维生素和锌、铁、钼、硒等必需微量元素。黑米是一种药、食兼用的大米，米质佳，口味很好，很香纯。食用价值高，除煮粥外，还可以制作各种营养食品和酿酒。
现代医学证实，黑米具有滋阴补肾，健脾暖肝、明目活血等疗效。黑米的颜色之所以与其他米不同，主要是因为它外部的皮层中含有花青素类色素，这种色素本身具有很强的抗衰老作用。国内外研究表明，米的颜色越深，则表皮色素的抗衰老效果越强，黑米色素的作用在各种颜色的米中是最强的。自古以来，黑米就被人们当成一种滋补保健品。《红楼梦》中所说的“御田胭脂米”就是指紫黑色的血糯米。中医认为，黑米具有滋阴补肾、健脾暖肝、明目活血的作用，可以治疗贫血、头昏、视物不清、头发早白等多种病症。