马兰头，具有清热利湿、止痢、消炎、解毒等功效。历代医学家对马兰头的药用价值多有记载。《本草纲目》中记载：“能散血消肿，利筋滑胎，解毒通麻”。现代医学研究表明，马兰头对大肠杆菌、痢疾杆菌和伤寒杆菌均有明显的抗菌作用；对金黄色葡萄球菌有强力抑制作用，因而有“天然抗生素”的美称。